No hay duda de que este es un momento complicado para quienes desean venir a Estados Unidos a trabajar, ya sea de forma temporal para un proyecto, un trabajo de temporada o como un empleo a largo plazo. Lo cierto es que muchas personas cuentan con habilidades, formación y/o experiencia laboral que las hacen muy valiosas. Esto es especialmente cierto en los sectores STEM, donde se necesitan conocimientos de ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas.
Existen dos caminos principales para que los profesionales extranjeros puedan venir a trabajar aquí cuando necesitan una visa, dependiendo de si planean vivir aquí de forma temporal o permanente. Analicemos brevemente ambas opciones.
Obtener una visa de empleo temporal
Las personas que vienen a trabajar temporalmente a Estados Unidos generalmente necesitan que su futuro empleador presente una solicitud o petición ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. (USCIS). En algunos casos (por ejemplo, si alguien posee una “habilidad extraordinaria”), la persona puede presentar la petición por su cuenta. Existen múltiples clasificaciones de visa para trabajadores temporales no inmigrantes. Muchas personas en sectores STEM buscan una visa O-1 o H-1B.
Quienes buscan inmigrar y vivir aquí de forma permanente pueden solicitar una visa de inmigrante basada en el empleo ante el Departamento de Estado (Department Of State). Esto se conoce como “autopetición”. Generalmente, el USCIS debe aprobar primero la petición.
Solicitar la residencia permanente a través del empleo
En algunos casos, los profesionales de áreas STEM pueden solicitar la residencia permanente. Esto se conoce comúnmente como tener una Green Card. Este estatus permite a las personas permanecer en EE. UU. de forma permanente (salvo en casos como una condena penal). Las personas con estatus de residente permanente suelen solicitar la ciudadanía después de un tiempo.
Algunos científicos, ingenieros, técnicos y otros expertos de campos STEM comienzan con una visa temporal de no inmigrante y luego, si reciben la oportunidad de ocupar un puesto a largo plazo, necesitan cambiar a una permanente. Existen requisitos específicos para solicitar este ajuste de estatus que tanto los trabajadores como sus empleadores deben seguir.
Resulta fundamental seguir el proceso correcto para evitar problemas innecesarios que puedan provocar la revocación de la visa y la pérdida del empleo. La burocracia puede parecer abrumadora. Contar con asesoría legal experimentada durante todo el proceso puede marcar toda la diferencia.